La ora 13:30 coborâm în Fatehpur Sikri. Cumpărăm o chită de banane mici şi după ce urcăm un povârniş semănând leit cu groapa de gunoi a Oradiei ajungem la intrarea în moscheea palatului, care se cheama, desigur, tot Jama Mashid. Intrarea impresionantă combină aceeaşi reţetă de gresie roşie şi arcadă mogulă, în plus e cocoţată pe vârful unei piramide de trepte în genul celor aztece. Intrarea la moschee e gratuită însă nu scăpăm de desculţat. Un bătrânel se grăbeşte să ne tragă pantofii în grămada pe care o supraveghează şi ne face semn să mergem liniştiţi.
Printre porţile uriaşe tapetate cu potcoave intrăm în obişnuita curte pătrată: deşi nu are minarete, edificiul e mai fastuos decât cel din New Delhi. Admirăm masivele coridoare din piatră roşie ce închid perimetrul ansamblului ... dar vai, avantajul gratuităţii se întoarce împotriva noastră: obiectivul e invadat literalmente de cerşetori ce nu-ţi lasă nici-o clipă de linişte. Copiii, mai ingenioşi, fac pe ghizii „doar ca să-şi exerseze engleza” (şi să te simţi ultimul om de pe pământ dacă în urma acestei bunăvoinţe nu te lipseşti şi tu la fel de altruist de câteva rupii ...). N-avem nici-un pic de tihnă şi regretăm sincer lipsa biletelor. O clădire plasată excentric adăposteşte o grămadă de pietre funerare. Un băieţel ne trage înăuntru (la intrare primim nişte tichii de plastic cu care trebuie musai să ne acoperim creştetul) pentru a ne arăta câteva panouri din marmură traforată (chipurile) de strămoşii săi. Grosimea unui panou este de aproximativ 6 cm iar desenul extrem de precis, la fel ca fineţea execuţiilor. Toate muchiile sunt evazate estetic.
Un panou interior e înţesat de şnururi roşii înodate în pereche cu tot atâtea dorinţe (în aceste momente nu-mi doresc decât să fiu lăsat în pace dar n-am inspiraţia să probez cu şnurul). Încercăm un tur pe perimetru dar ne invadează alţi copii cărora le ofer banane ... aoleu, la vederea fructelor mai răsar încă 10 mâini. Mulţi cer „pencil”, alţii monede din ţara noastră. Bag la cap în eventualitatea că vom mai veni în India. Gata. Ieşim.Bătrânelul de la intrare ne identifică la fix încălţările şi încasează rupiile aşteptate.